好不容易結(jié)束“內(nèi)戰(zhàn)”的直播平臺們迎來了他們的“外敵”短視頻，而這一次的對手更加強大，對它們而言只有先從短視頻手中搶回市場，才能再談商業(yè)變現(xiàn)。
許多人都還記得不久前騰訊CEO馬化騰與今日頭條CEO張一鳴在朋友圈的舌戰(zhàn)，張一鳴指責(zé)騰訊旗下的短視頻App微視涉嫌抄襲“頭條系”的“短視頻之王”抖音，而馬化騰認為這是在誹謗。不管其中是非對錯，可以肯定的有一點，抖音是微視前進路上的“攔路虎”。
但其實作為重啟項目不到一年的微視，還沒有與月活躍用戶數(shù)量達到5億的抖音叫板資本，或許真正令馬化騰感到不悅的是短視頻搶走了原本屬于網(wǎng)絡(luò)直播平臺的市場。百度指數(shù)顯示，從去年開始短視頻就有了異軍突起的趨勢。尤其在今年春節(jié)期間，以抖音為首的各類短視頻平臺火了起來，在用戶時間攫取層面似乎全面壓倒了直播平臺。
這與騰訊有何聯(lián)系？電競直播是電競產(chǎn)業(yè)鏈中的一環(huán)，也一直是各大直播平臺播放的主要內(nèi)容，一些直播平臺就以電競內(nèi)容起家；大部分電競賽事都通過直播平臺播出，無論是電競賽事主辦方還是贊助商都會與直播平臺深入合作。
深耕電競產(chǎn)業(yè)多年的騰訊早已從電競直播切入了直播領(lǐng)域廣大市場，騰訊成立了企鵝電競直播平臺。今年年初，騰訊繼續(xù)在電競直播領(lǐng)域持續(xù)發(fā)力，不斷加大投入。因此短視頻的興起給騰訊直播領(lǐng)域布局及未來規(guī)劃帶來了不小的影響。
受到?jīng)_擊的不只有騰訊，更是所有的直播平臺。未來直播平臺還有沒有市場？他們還能熬過寒冬、迎接資本變現(xiàn)的春天嗎？在短視頻與直播兩種形式的平臺競爭下，二者會發(fā)生怎樣的化學(xué)反應(yīng)？
資本介入還能讓直播火多久？
今年3月8日，國內(nèi)最大游戲直播平臺斗魚宣布新一輪融資，騰訊獨家投資6.3億美元。而在同一天，直播平臺虎牙也宣布接受騰訊獨家融資約4.6億美元。至此，直播領(lǐng)域排名一、二位的平臺“兩家變一家”，似乎預(yù)示著平臺間長期紛爭結(jié)束。
從2015年開始，觀看直播成為年輕人在互聯(lián)網(wǎng)上新潮的生活方式之一，占據(jù)他們大部分空閑時間。有數(shù)據(jù)顯示，斗魚、虎牙的月活躍用戶數(shù)量目前都已經(jīng)達到了千萬級，根據(jù)比達咨詢數(shù)字中心發(fā)布的《2018中國直播行業(yè)研究報告》數(shù)據(jù)顯示，斗魚月活用戶達到2020.2萬，緊隨其后的虎牙月活用戶數(shù)量為1948.7萬。龐大的消費群體令資本界嗅到了其中的商機，許多直播平臺都得到了大筆融資，直播成為新的行業(yè)風(fēng)口。
2016年初，斗魚就接受了由騰訊領(lǐng)投的兩筆上億美元融資，虎牙此前也得到了由平安保險、高榕資本等資方7500萬美元的融資。如今虎牙赴美IPO成功上市，截止本月20日，市值為71.53億美元，短短不到兩個月期間翻了近一倍；有消息稱，斗魚也在積極籌備上市中。
資本介入令行業(yè)快速發(fā)展的同時，卻并沒有解決直播領(lǐng)域本身一些問題，反而加劇了某些問題的嚴重程度。直播內(nèi)容良莠不齊，主播工資虛高；優(yōu)質(zhì)主播成為行業(yè)追逐對象的情況下，各平臺之間惡性競爭、相互挖角。平臺持續(xù)“燒錢”留人、挖人的現(xiàn)狀不利于自身及行業(yè)發(fā)展。有消息稱，某平臺為了續(xù)約一位電競項目下的頭部主播花費了超過800萬元人民幣，支付金額早已遠遠超過主播所能帶來的用戶與流量等經(jīng)濟效益。其次，平臺公布的觀眾人數(shù)與第三方統(tǒng)計的數(shù)據(jù)進出較大，種種現(xiàn)象匯聚成為類似“泡沫經(jīng)濟”效應(yīng)。
一些投資方最終選擇退出，平臺因此舉步維艱，熊貓直播就是其中的代表。熊貓直播的創(chuàng)始人為王思聰，熊貓成立之初承辦了許多大型電競賽事，也簽約了一些優(yōu)質(zhì)主播，風(fēng)頭直追領(lǐng)頭羊斗魚。但隨著王思聰不再愿意向熊貓投錢，后者失去了資本的輸血，近日資金鏈斷裂的傳聞纏身。熊貓直播上一次獲得融資還要2017年5月，他們完成了10億元B輪融資，此后14個月里再也沒有拿到投資，因此熊貓在活躍數(shù)量與內(nèi)容質(zhì)量上都逐漸與斗魚、虎牙拉開差距，月活用戶不足斗魚的一半，甚至被移動電競直播平臺觸手直播超越。
從熊貓與虎牙、斗魚強烈反差可以看出，似乎整個直播平臺已走到了分岔路口。有資本賦能才能讓平臺繼續(xù)火下去，反之則日暮途窮。而資本賦能還能讓直播火多久？或許時間才能給出答案。短視頻的到來，將答案公布的時間大大提前。
直播平臺商業(yè)變現(xiàn)難題
未來還很難言，但當下異軍突起的短視頻似乎已經(jīng)打斷了直播平臺的收割期。直播平臺共同享有的“蛋糕”被短視頻吃掉了。
直播平臺變現(xiàn)途徑之一為用戶付費。觀眾對主播的打賞在直播平臺收入中占了很大比重，因此觀眾的數(shù)量很大程度上決定了平臺收入，這也是直播平臺競爭初期不遺余力搶占市場的原因。通過極光大數(shù)據(jù)公布的資料顯示，春節(jié)期間各大直播平臺App日活躍用戶出現(xiàn)下降，然而在往年這是直播平臺用戶最活躍的時間段。斗魚直播日活躍用戶下降將近100萬，只有800萬左右。
而同一時段，抖音DAU上漲近3000萬，最高日活躍用戶達到6646萬。二者之間很難說沒有聯(lián)系，短視頻對用戶內(nèi)容消費帶來的改變直接影響到直播平臺的收入。不難推算隨著活躍用戶數(shù)量減少，直播平臺經(jīng)濟效益也會降低。
其次，廣告收入為直播平臺商業(yè)變現(xiàn)中重要一環(huán)。打開斗魚App可以發(fā)現(xiàn)，進入斗魚主頁前，就有游戲公司投放的廣告；首頁上滾動的頭條除了介紹新人主播外，也有一些游戲廣告。
除此類商業(yè)硬廣，主播“言傳身教”式的軟廣告更令年輕的消費者接受。有游戲公司直接與電競選手進行合作，簽下知名選手讓其在直播時播出自家旗下游戲；一些淘寶零食店鋪也與正在直播的知名退役選手進行合作。在過去很長一段時間里，網(wǎng)友將選手退役與賣肉松餅劃上等號，就是因為肉松餅是這些零食店鋪銷售最火的食品，退役電競選手的任務(wù)就是為此類食品做宣傳。
然而筆者發(fā)現(xiàn)，在短視頻影響下，愿意在電競直播平臺做投放的廣告商變少了，尤其是選手個人所能接到的廣告數(shù)量每況愈下。某平臺的一位“王者榮耀”主播認可這一觀點，“去年12月時還有兩家淘寶店讓我?guī)退麄冑u設(shè)備，我今年年后開播，半年下來一家都沒有。”
兩年前群雄逐鹿的電競直播領(lǐng)域在騰訊入局后大局已定，各大直播平臺握手言和，是因為它們有了共同的“敵人”短視頻。短視頻的興起令直播平臺的市場越來越小，必須先從短視頻手中搶回用戶娛樂的時間，才能再談商業(yè)變現(xiàn)。
“打不過那就加入它！”
電競直播平臺顯然意識到了短視頻帶來的威脅。它們通過培養(yǎng)新星主播、呈現(xiàn)新型節(jié)目以維持用戶數(shù)量的同時，自身在不斷求變。與電競直播相比，由于單次播放時常較短的緣故，短視頻所涵蓋的內(nèi)容較少，它更偏向娛樂化。而斗魚直播CEO陳少杰認為娛樂化正是未來電競直播的方向。
他曾表示，“我覺得未來電競競技化降低，反而娛樂化升高。電競與娛樂化的結(jié)合，會成為我們接下來探索的方向。”
斗魚將想法轉(zhuǎn)變?yōu)閷嶋H的方式就是推出了“魚吧”功能。“魚吧”是通過斗魚APP客戶端進入的社交圈，主播可以像發(fā)布微信朋友圈一樣發(fā)布直播有關(guān)的內(nèi)容，內(nèi)容的形式除了文字、圖片，還有就是短視頻。“我們發(fā)現(xiàn)并不看直播的人，會在抖音和快手上面刷短視頻，滿足他們對電競的需要。我覺得未來零散的東西，也是電競一個主要的出口。”陳少杰這樣說。
變化的不止有直播平臺，短視頻自身也悄然改變。此前，短視頻社區(qū)快手的CEO曾表示快手嘗試大規(guī)模商業(yè)化，途徑之一就為線上直播。今年二月，短視頻平臺快手上線直播功能并推出PC直播平臺，直播的內(nèi)容與其他直播平臺幾乎相同，主播電競。在今年四月快手被央視點名要求進行整改后，直播功能成為其吸引用戶的新渠道。
傳統(tǒng)電競直播與新形式的電競短視頻未來誰更受歡迎？我們很難得知。但從二者變化、交融的趨勢可以得知，電競內(nèi)容播放的形式愈來愈不被拘束。直播平臺與短視頻間的邊界逐漸消失，甚至誕生一種全新形式也并非不可能。新的形式又會帶來新的機遇，誰能率先踏上這一風(fēng)口，誰就更有可能在接下來數(shù)年間獨領(lǐng)風(fēng)騷。
